Die lit.RUHR 2026 feiert Jubiläum: Vom 7. bis 11. Oktober holt das Literaturfestival große Namen nach Essen, Bochum, Gelsenkirchen und Oberhausen, die Eröffnung steigt schon am 5. Oktober. Wir haben das Programm für euch durchgeblättert, inklusive der Highlights für Familien.
Zehn Jahre, zehn Ausgaben, und das Ruhrgebiet wird wieder zur großen Lesebühne: Die lit.RUHR 2026 bringt insgesamt 69 Veranstaltungen in die Region, 37 davon im Kinder- und Jugendprogramm lit.kid.RUHR. Das Herz des Festivals schlägt wie gewohnt auf dem UNESCO-Welterbe Zollverein in Essen, wo Halle 5, Halle 12, Salzlager und Kokskohlenbunker zu Lesesälen werden. Dazu kommen Spielorte wie die Lichtburg Essen, das Ebertbad Oberhausen, die KAUE Gelsenkirchen und das Schauspielhaus Bochum.
Jubiläumsauftakt in der Lichtburg
Gefeiert wird zum Start so, wie es sich für einen runden Geburtstag gehört: Am Montag, 5. Oktober, lesen Katharina Thalbach und Sabin Tambrea in der Lichtburg Essen die besten (und schlimmsten) Partyszenen der Weltliteratur, von Thomas Mann bis Erich Kästner. Fritz Eckenga kommt als Überraschungsgast dazu, Songwriter Betterov steuert die Musik bei und Katty Salié führt durch den Abend. Los geht es um 19.30 Uhr.
Echt Ruhrpott: Die Reihe „Nachbarschaft im Revier“
Für uns das schönste Extra im Jubiläumsjahr ist die Themenreihe rund um das Zusammenleben im Pott. Am 8. Oktober sprechen Frank Goosen und Büdchenbesitzerin Verena-Kristina Kirchberg über Trinkhallen und Kneipen als Wohnzimmer des Reviers (19 Uhr, Halle 12). Am 10. Oktober gehen Dietmar Bär, Anna Schudt und Thomas Böhm unter dem Titel „Watt? Die waren alle ma hier?“ auf Spurensuche, welche berühmten Gäste schon im Ruhrgebiet unterwegs waren, von Goethe bis Hemingway (20.30 Uhr, Halle 12). Und am 11. Oktober diskutieren Saba-Nur Cheema, Meron Mendel und Harald Welzer, wie Miteinander heute funktionieren kann (16 Uhr, Salzlager).
Passend dazu: Kabarettist Kai Magnus Sting liest gemeinsam mit Bastian Pastewka komische Geschichten übers Feststecken, natürlich mit ordentlich Ruhrpott-Einschlag (10. Oktober, 20 Uhr, Halle 5). Fußballfans merken sich den 8. Oktober vor, dann liest Dietmar Bär die Stadion-Geschichten von 11FREUNDE-Reporter Christoph Biermann, inklusive VfL Bochum und MSV Duisburg (20 Uhr, Halle 5).
[FOTO 2: z. B. Trinkhalle im Ruhrgebiet oder Lesebühne mit Publikum | ALT-Text: „Lesung zur Reihe Nachbarschaft im Revier bei der lit.RUHR“]
Große Namen: Unsere weiteren Highlights
Das Programm ist prall gefüllt, hier unsere Favoriten: Reinhold Messner und seine Frau Diane sprechen über Älterwerden und die Kostbarkeit der Lebenszeit (7. Oktober, 20 Uhr, Halle 12). Musiker Bosse verrät im Ebertbad Oberhausen, welche Bücher ihn geprägt haben, und spielt ein paar Songs (8. Oktober, 19.30 Uhr). Ebenfalls am 8. Oktober lesen Katharina, Anna und Nellie Thalbach Georgette Heyers „Die widerspenstige Witwe“, ein Tipp für alle Bridgerton-Fans (19.30 Uhr, Messe Essen), und Leonie Swann bringt mit Maren Kroymann ihren neuen Schafskrimi „Widdersehen“ mit (19.30 Uhr, Salzlager).
Am Samstag, 10. Oktober, stellt Robert Habeck sein Buch „Arctic Meltdown“ vor (17 Uhr, Halle 5), zeitgleich liest Bestsellerautorin Dörte Hansen aus „Broder“ (17 Uhr, Salzlager). Der Sonntag gehört unter anderem Sven Regener mit seinem neuen Lehmann-Roman „Frankie und Freddie“ (18 Uhr, Halle 5), Weltmeister Christoph Kramer mit „Wolkenberührpunkt“ (19.30 Uhr, Lichtburg) und den Podcast-Lieblingen Richard Hemmer und Daniel Meßner mit „Mehr Geschichten aus der Geschichte“ (19.30 Uhr, Halle 12).
Wichtig: Laut Veranstalter abgesagt sind die Lesung mit Alex Schulman (8. Oktober) sowie der Abend mit Julia Franck und Christian Berkel (10. Oktober).
lit.kid.RUHR: Das Programm für Familien
Ein großer Teil der lit.kid.RUHR richtet sich an Schulklassen, die Vormittagslesungen sind kostenlos und über ein Losverfahren vergeben (Restplätze lassen sich noch über das Formular auf lit.ruhr anfragen). Für Familien gibt es aber einige frei buchbare Termine an Nachmittagen und am Wochenende, Tickets kosten jeweils 9,50 Euro im Vorverkauf:
- 8. Oktober, 16 Uhr: Lieselotte wird 20! Alexander Steffensmeier liest und zeichnet live (Thalia Mayersche Bochum, ab 5 Jahren)
- 10. Oktober, 14 Uhr: Philipp Schepmann, die Stimme vom kleinen Drachen Kokosnuss, liest und singt mit allen (Theater Oberhausen, ab 5 Jahren)
- 10. Oktober, 14 Uhr: Margit Auer mit dem neuen Band der „Schule der magischen Tiere“ (Halle 12, ab 8 Jahren)
- 11. Oktober, 11 Uhr: Heino und Dagmar Falcke erklären unter der Kuppel des Planetariums Bochum, wie unsere Erde entstand (ab 7 Jahren)
- 11. Oktober, 15 Uhr: Alice Pantermüller liest aus dem 23. „Lotta-Leben“ (Halle 12, ab 9 Jahren)
- 11. Oktober, 15 Uhr: Maria und Marc-Uwe Kling mit Nervknödeln und Klugscheißerchen (Lichtburg Essen, ab 6 Jahren)
Kreative Kids zwischen 10 und 14 Jahren können am 10. Oktober außerdem kostenlos beim Comic-Workshop der Junior Uni Essen im Kokskohlenbunker mitmachen (14 bis 18 Uhr, max. 10 Plätze, Anmeldung über junioruni-essen.de).
Tickets und Anreise
Tickets gibt es online über lit.ruhr und myticket.de. Die meisten Abendveranstaltungen kosten im Vorverkauf 27 Euro (ermäßigt 22 Euro), einige 29 Euro, an der Abendkasse wird es jeweils 4 Euro teurer. Ermäßigt sind unter anderem Schüler:innen, Studierende und Azubis. Wer sich kein Ticket leisten kann, findet beim Kooperationspartner KulturPott.Ruhr kostenlose Kontingente. Während des Festivals gibt es Restkarten am Info- und Ticketschalter auf Parkplatz A2 der Zeche Zollverein. Mit Bus und Bahn kommt ihr am bequemsten mit der Straßenbahn 107 bis zur Haltestelle Zollverein.
Viele Lesungen auf Zollverein sind erfahrungsgemäß schnell voll, also lieber jetzt zuschlagen als am Abend vor verschlossener Tür stehen.